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O gás natural é usado como combustível para fornecimento de calor, geração de eletricidade e de força motriz; como matéria-prima nas indústrias siderúrgica, química, petroquímica e de fertilizantes. Na área de transportes é utilizado como substituto do óleo diesel, gasolina e álcool. Tais fatores permitem a utilização quase irrestrita do produto em vários segmentos, atendendo as determinações ambientais e contribuindo de forma eficaz e eficiente no controle dos processos, segurança e qualidade. Desta forma, o gás natural participa direta ou indiretamente da vida de toda a população.

O gás natural é largamente utilizado em residências para aquecimento de chuveiros e acendimento de fogões. A escolha dele como combustível, no entanto, não se restringe a estes usos. Ele pode ser utilizado ainda para aquecer saunas, piscinas, lavadoras e secadoras de roupa, em sistemas de refrigeração, lareiras, aquecedores de ambiente e até para churrasqueiras. A opção pelo gás natural criou um mercado em franca expansão, especialmente nos grandes centros urbanos de todo país. As companhias distribuidoras estaduais vêm ampliando suas redes, com investimentos expressivos em conversões e adaptações nas residências..

Comercial

Com aplicação semelhante ao setor residencial, o gás natural pode ser usado para climatização de ambientes, produção de água quente e cocção. Por isso, a variedade de usuários abrange desde hotéis a restaurantes, passando por hospitais, creches, lavanderias e escolas. Alguns edifícios comerciais de grande porte, como shopping centers, hospitais e universidades também podem adotar o ar condicionado central a gás natural. O energético também encontra aplicação em sistemas de refrigeração para obtenção de baixas temperaturas, adaptados para câmaras frigoríficas ou geladeiras. Com isso, as instalações comerciais ganham flexibilidade e competitividade energética.

O gás natural recebe o nome de "gás veicular" (GNV) ao substituir a gasolina e o diesel em automóveis, ônibus e caminhões, oferecendo vantagem no custo por quilômetro rodado. Como é seco, o gás natural não provoca resíduos de carbono nas partes internas do motor, aumentando a vida útil do motor e o intervalo de troca de óleo. Além disto, reduz significativamente os custos de manutenção.Mas o gás natural não gera apenas vantagens econômicas. Ele é também uma boa opção nos centros urbanos já que ajuda a diminuir a poluição ao emitir menor quantidade de poluentes que a queima da gasolina, álcool ou diesel. A fim de usufruir o gás veicular, o motorista deve instalar um kit em seu carro, tornando-o bi-combustível, ou seja, apto a rodar tanto com combustíveis convencionais, quanto com GNV.

A utilização de turbinas a gás para geração de eletricidade, combinada com a recuperação de calor para a produção de calor, é conhecida como cogeração. Esse processo vem sendo utilizado por indústrias do mundo inteiro, devido à garantia de economia e segurança operacional. O Ministério de Minas e Energia criou o Programa Prioritário de Termeletricidade 2000-2003 com a finalidade de aumentar e assegurar o abastecimento de energia no país. De acordo com o projeto, serão criadas 56 usinas termelétricas até 2003, com capacidade de produzir cerca de 20 mil MW.